בפרק: "פסיכולוגיה אבולוציונית" מוצגות שלוש ההנחות היסוד של הפסיכולוגיה האבולוציונית:

1. כל תכונת אופי, כל רגש וכל צורת התנהגות, המשותפת למרבית בני המין האנושי, ללא קשר לגזעם או לתרבותם, הם חלק מהמאגר הגנטי האנושי.

2. הגן קובע רק את הנטיה להתנהגות ולא את דרך ביטויה הגלוי. ההתנהגות עצמה מושפעת מהתרבות בה גדל האדם ומחוויות החיים השונות שהוא עבר במהלך חייו.

3. כל התכונות הגנטיות של בני המין האנושי, עברו שינויים (מוטציות) במהלך שנות קיום האדם. השינויים שתרמו להשרדותו של האדם הקדמון ושל צאצאיו נשארו במאגר הגנטי של האדם המודרני. במאגר הגנטי האנושי מצויות גם תכונות גופניות ונפשיות שלא תרמו להשרדות.

במחקרים רבים נמצא, שאנשים אוהבים פרחים, ללא קשר לגזעם או לתרבותם. אהבת פרחים היא תכונה הקיימת לאורך כל קיום המין האנושי. כן נמצא, שאנשים לא רק אוהבים פרחים טיבעיים, אלא גם אומנות המציגה פרחים, לדוגמה: פרחים משי, פרחים המצויירים על תמונות, החרוטים על אבן או על עץ וכדומה. האם לאור זה ניתן לשער, שאהבת פרחים הינה תכונה גנטית, שתרמה להישרדות של האדם הקדמון ואלי גם תורמת לאדם המודרני?

ההיסטוריה של אהבת פרחים

בחפירות ארכאולוגיות בעיראק, נמצאו זרעי פרחים בקברים בני כמאה עשרים אלף שנה, של האדם הניאנדרתלי. בקברים מצריים קדומים, נמצאו זרים של פרחים. ציורי פרחים וחריטה של פרחי על אבן, נמצאו גם בקברים מהעת העתיקה. בטקסים בודהיסטים מלפני אלפי שנים, היה נהוג לשלב שושנים. ברומא העתיקה, פסטיבלים של פרחים נערכו לכבוד האלה פלורה וגברים ונשים שניצחו בתחרויות ספורט כובדו בזרי פרחים. הקיסר נרו נהג לקשט את אולם האורחים שלו באלפי פרחים. קלאופטרה קישטה את ארמונה באלפי פרחים במטרה להרשים את מרק אנתוני. תעשיית פרחי המשי התפתחה בסין לפני כ- 2000 שנה. בתקופה הויקטוריאנית, תעשיית פרחים ביובשים נעשתה מאד פופולארית. הנשים היו יוצרות גם פרחים מניר. ציורים אומנותיים מתקופת ימי הבניים כללו לרוב פרחים. עד היום, 65% מכל היצירות האומנותיות הנמכרות, מכילות פרחים. תמונות של אומנים מפורסמים מכילות פרחים כמו: ואן גוך, גוגן וקלוד מונה.

השפעת פרחים על הרגשות

במחקר הבטיחו לקבוצת נבדקים לקבל שי, או זר פרחים ששוויו 50 דולר או שטר של 50 דולר. החוקר הגיע לדירתם עם צלם, שצילם את תגובתם הראשונית למראה הזר או שטר הכסף. חיוך של אושר ואפילו תגובת אהה.. היתה על פני האנשים שקיבל את הזר הגדול ואילו לאנשים שקיבלו את הכסף היה חיוך מנומס של תודה. במספר מחקרים נמצאו התוצאות הבאות: פרחים במסעדה משפרים את מצב הרוח של הסועדים, גורמים לאנשים להיות פחות בישניים, יותר ערניים בשיחה ופחות ביקורתיים או תוקפניים. שני אנשים הופגשו לשיחת הכרות. אצל חלק מהזוגות היה זר יפה על השולחן ואצל חלק אחר לא היה זר. בסיום הפגישה, הנבדקים התבקשו לכתוב את התרשמותם מבן שיחתם. אלו שהיה זר לידם, הערכתם היתה הרבה יותר חיובית מאשר אלו שלא היה זר לידם. אנשים העריכו את הארוחה במיסעדה כהרבה יותר טעימה אם היו פרחים על שולחנם. סטודנטים שהיו פרחים בחדרם, התרכזו יותר בלימודים והצליחו יותר במבחנים בהשוואה לסטודנטים שלא היו פרחים בחדרם. אנשים המתגוררים בבית אבות ששמו בחדרם פרחים, התמודדו טוב יותר עם תחושות של בדידות ודיכאון והם השתתפו בפעילויות חברתיות, יותר מאשר אנשים שלא שמו בחדרם פרחים.

השפעת פרחים על הבריאות הגופנית

במחקר נמצא, שמאושפזים בבית חולים לאחר ניתוח, החלימו מהר יותר מאשר מאושפזים מניתוח דומה, שלא היו פרחים בחדרם. הם גם הזדקקו לפחות תרופות משככות כאבים וסבלו מפחות דלקות. במחקר בבית חולים אחר, השוו את תהליך ההחלמה של שתי קבוצות חולים. קבוצה אחת חלונות חדרם פנו לחורשה ובעת ששכבו במיטות הם ראו עצים גבוהים וקבוצה שניה ראו דרך חלונות חדרם קיר בטון של מבנה סמוך. גם במחקר זה נמצא שאצל החולים שצפו בעצים יפים, תהליך החלמתם מניתוחים היה קצר יותר, הם הזדקקו לפחות תרופות משככות כאבים וסבלו מפחות דלקות. מעניינת התופעה, שלמרות שלציבור הרחב אין מודעות להשפעה החיובית של פרחים על תהליך ההחלמה, מקובל בעת ביקור חולים להביא פרחים לחדרם. גם בטכס קבורה או בעת ביקור בבית קברות הגורם לאנשים לחוש בעצב עמוק, מקובל להביא פרחים.
כיוון שנמצא במחקרים רבים שאהבת פרחים הינה נטיה המשותפת לרוב האנשים, ללא קשר לתרבותם או לגזעם וכן נמצא, שלפרחים השפעה חיובית על מצב הרוח ועל הבריאות, ניתן להניח שהנטיה לאהוב פרחים הינה גנטית. כיוון שרוב הנטיות הגנטיות תרמו להשרדותו ולהתרבותו של האדם הקדמון, ניתן להניח שגם אהבת הפרחים תרמה למטרות אלו. אני מעלה את ההשערה, שבעת שהאדם הקדמון ראה פרחים רבים באביב, הוא הבין שזו היתה שנה גשומה ולכן רב הסיכוי שמזון מהצומח לא יחסר. כמו כן, בעלי חיים הניזונים מצמחיה, יתרבו ולכן הציד יהיה מוצלח יותר. כתוצאה משפע המזון, סיכויי ההשרדות של הילדים תהיה גם היא גבוהה יותר. מסקנות אלו גרמו לו לירידה ברמת הורמוני החרום, שגרמה לעליה ברמת החיסון ובכך תרמה לבריאותו ולמצב רוחו החיובי.

המלצתי לקוראים היא, להרבות בקישוט מגוריהם בפרחים מכל הסוגים: פרחים חיים, ופרחים מנייר או מבד. פרחים מיובשים ותמונות של פרחים. תרגילו את ילדיכם לגדול ליד פרחים וכתוצאה מכך, אתם והם תהיו מאושרים ובריאים יותר. אני משתף אותכם בעובדה, שמאז שקראתי על ההשפעה החיובית של פרחים וכתבתי את הפרק הנוכחי, כל חדר בדירתי מקושט בפרחים מכל הסוגים.