הגישה הטיפולית המוצעת מתחלקת לארבעה שלבים:

שלב א. מטרתו לשכנע את המטופל להשלים עם העובדה, שחיי הנצח אינם הגיוניים.
מוסבר למטופל, שבעת שאלוהים או הטבע, (בהתאם לאמונתו של המטופל), ברא את כל חיות היער, כולל את האדם, היו לפניו שתי אפשרויות: שכל החיות וכל בני אדם יחיו לנצח או להקצות לכל בעל חיים אורך חיים שונה. מאחר שהיה ברור שאם כל בעלי החיים יחיו לנצח, צפיפות האוכלסין תהיה בלתי נסבלת ולא יהיה מספיק מזון לכולם, הוחלט להקצות אורך חיים שונה לכל בעל חיים. רק לאחר שהמטופל השתכנע שזו החלטה הגיונית, אפשר לעבור לשלב השני.

שלב ב. מטרתו להקנות למטופל תחושה דמיונית של שליטה על גיל המוות.
האדם החרד ממוות מודרך לדמיין, שאלוהים, או האחראי על הטבע החליטו, שכיוון שהוא השלים עם העובדה שכל אדם וכל לחיה חייבים למות בגיל מסויים, הוחלט להעניק לו כשי את השליטה על שלושה נושאים הקשורים במותו. הנושא הראשון הוא גיל מותו. ההחלטה היא בידו באיזה גיל הוא יהיה מוכן למות, בלא שיתווכח עם מלאך המוות. אם התשובה היא מעל לגיל 120, חשוב לידע אותו, שאם הוא יחיה שנים כה ארוכות, רוב מכריו וחבריו ימותו לפניו וכן גם ילדיו. כתוצאה מכך, הוא יבלה ימים רבים בלוויות ובניחום אבלים. נסיוני מראה, שרוב רובם של המטופלים שינו את דעתם והצהירו על נכונותם לחיות עד לגיל בין 85 ל- 95.

שלב ג. מטרתו להקנות למטופל תחושה דמיונית, של שליטה על איכות החיים בתקופה שלפני מותו.
כיוון שהוא השלים עם העובדה שהוא לא יחיה לנצח, ביכולתו לבחור בין שתי אפשרויות: האם להיות בריא גופנית ונפשית עד ליום מותו, או שהוא מעדיף להדרדר בהדרגה עד ליום מותו. מנסיוני, כל האנשים בפניהם הוצגה אפשרות זו, בחרו למות בריאים בגופם ובנפשם, בגיל בו הם הביעו נכונות למות.

שלב ד. מטרתו להקנות לאדם תחושה דמיונית, שבכוחו להחליט על הדרך בה ימות.
כיוון שהוא השלים עם העובדה שהוא לא יחיה לנצח, ביכולתו להחליט, באיזו צורה הוא בוחר למות. לדוגמה, יש הבוחרים למות בלילה תוך כדי שינה ויש הבוחרים למות במהלך פעילות מסויימת כמו שחיה, משחק ספורט או יחסי מין מהנים. רוב רובם של האנשים שנשאלו שאלה זו הצהירו, שהם מעדיפים למות תוך כדי שינה. אדם אחד, שבעת שרותו הצבאי היה בתפקיד בכיר, דמיין שבגיל מבוגר הוא יגור בבית אבות, אך יחוש בריא וחזק בגופו ובנפשו. לפתע פורצת שריפה בבית האבות והוא דמיין שהוא רץ פנימה ורואה אישה זקנה שאינה מסוגלת לצאת מהבניין בכוחות עצמה הוא מרים אותה בזרועותיו רץ החוצה ונופל ומת.

מנסיוני בטיפול במספר רב של אנשים שסבלו מפחדי מוות, כל אלו ששיתפו פעולה ודמיינו את כל אחד מארבעת השלבים, פחדם מהמוות חלף יחסית מהר.